Bahn-Familienflatrate für 99,99 Euro: Marketing-Coup oder Mogelpackung mit Verfallsdatum?

Die Deutsche Bahn schlägt wieder einmal die große Werbetrommel: Für 99,99 Euro sollen Familien mit bis zu fünf Personen während der Sommerferien quer durch Deutschland reisen können – Hin- und Rückfahrt inklusive Sitzplatzreservierung. Bahn-Chefin Evelyn Palla präsentiert das Angebot als kundenfreundlichen Wurf, der finanziell geplagten Familien unter die Arme greifen solle. Doch wer genauer hinsieht, erkennt schnell die Schwachstellen eines Konzepts, das mehr nach PR-Aktion als nach durchdachter Verkehrspolitik riecht.

Zu spät, zu kurz, zu eng gedacht

Buchbar ab Mitte Juni, gültig bis zum Ende der bayerischen Schulferien Mitte September – das klingt zunächst nach einem soliden Zeitfenster. Nur: Welche Familie plant ihren Sommerurlaub vier Wochen vor Reiseantritt? Diese rhetorische Frage stellte auch Lukas Iffländer, Chef des Fahrgastverbandes „Pro Bahn", der dem Konzern eine klare Botschaft mit auf den Weg gab. Die Idee sei zwar gut, die Umsetzung jedoch mangelhaft, ließ er verlauten. Familien planten ihre Sommerreisen typischerweise im Winter oder spätestens im Frühjahr – Ferienwohnungen, Hotels, Mietwagen und Bahntickets ins Ausland seien bei den meisten längst gebucht und bezahlt.

Ein Aktionsangebot, das erst kurz vor knapp aus dem Hut gezaubert werde, gehe an einem Großteil der Zielgruppe schlicht vorbei, so der Verbandschef weiter. Man fragt sich unwillkürlich: Hat im Bahn-Tower überhaupt jemand schon einmal einen Familienurlaub geplant? Oder werden solche Angebote in einer realitätsfernen Blase ersonnen, in der Bürokraten zwischen Quartalsberichten und PowerPoint-Folien das Leben echter Menschen simulieren?

Inlandsreisen schön und gut – aber das Ausland bleibt außen vor

Für lange Strecken innerhalb Deutschlands sei der Preis durchaus ein Schnäppchen, räumt selbst Pro-Bahn-Chef Iffländer ein. Doch viele Familien zieht es im Sommer eben nicht an die Ostsee oder in den Schwarzwald, sondern ans Mittelmeer, in die Alpen jenseits der deutschen Grenze oder an die französische Atlantikküste. Wer aus Süddeutschland in den Süden Europas reisen wolle, habe von dem Angebot rein gar nichts. Ein vergleichbares Familienangebot für grenzüberschreitende Verbindungen sei daher dringend erforderlich – ein Punkt, der die Schlichtheit des aktuellen Konzepts entlarvt.

Sitzplatzreservierung als stiller Schuldeingestand

Besonders pikant: Die Sitzplatzreservierung ist im 99,99-Euro-Paket enthalten – ausgerechnet jene Familienreservierung also, die die Bahn vor nicht allzu langer Zeit lautstark abgeschafft hatte. Iffländer wertet dies als stillschweigende Bestätigung, dass die gemeinsame Platzbuchung für Familien zentral sei. Man könnte es auch deutlicher formulieren: Die Bahn gibt damit indirekt zu, dass die ursprüngliche Entscheidung gegen Familieninteressen verstieß. Pro Bahn werde das Thema gegenüber der Deutschen Bahn und dem Bundesverkehrsministerium konsequent weiterverfolgen, kündigte Iffländer an.

Symbolpolitik statt struktureller Reform

Während der Staatskonzern Bahn mit medienwirksamen Sommer-Aktionen glänzen will, bleiben die wahren Baustellen unangetastet: Verspätungen auf Rekordniveau, marode Infrastruktur, überfüllte Züge und ein Schienennetz, das im internationalen Vergleich zunehmend zur Lachnummer verkommt. Ein einmaliges Familienticket ändert nichts daran, dass das Reisen mit der Bahn in Deutschland längst zum Geduldsspiel geworden ist. Statt grundlegender Reformen serviert man den Bürgern preisliche Almosen mit kurzer Haltbarkeit – verpackt als Wohltat.

Familien, die nun auf den Aktionspreis hoffen, sollten ihre Reisepläne also rechtzeitig überdenken. Wer flexibel ist und innerhalb Deutschlands verreist, könnte tatsächlich profitieren. Alle anderen schauen wie so oft in die Röhre – und werden sich fragen müssen, ob die Werbeversprechen der Bahn überhaupt noch ernst zu nehmen sind. In einer Zeit, in der Inflation und steigende Lebenshaltungskosten viele deutsche Familien ohnehin schon belasten, wirken solche zeitlich eng begrenzten Aktionspreise wie ein Tropfen auf den heißen Stein. Echte Entlastung sähe anders aus.